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L'église, au coeur de notre histoire

Le Québec compte un grand nombre d'églises dignes d'intérêt et celle de Saint-Paul-de-l'Île-aux-Noix en fait partie.

Elle est appréciée des visiteurs pour son architecture simple mais attrayante.  Son histoire est peu banale.

Tout débuta par l'incendie qui détruisit l'église de Saint-Valentin le 17 mars 1898. Il faut préciser qu'à l'époque, la paroisse de Saint-Valentin regroupait les territoires actuels de Saint-Paul-de-l'Île-aux-Noix et de Saint-Valentin.  L'église de Saint-Valentin avait été érigée près du Richelieu, sur le site de l'église actuelle de Saint-Paul-de-l'Île-aux-Noix.

Après l'incendie, les habitants de Saint-Valentin résidant  l'intérieur des terres demandèrent à ce que l'église soit reconstruite près de la voie ferrée (Saint-Valentin actuel). Selon eux, le site était beaucoup plus approprié, l'activité économique étant désormais concentrée autour de la station de chemin de fer, où les trains s'arrêtaient.  Ils soulignèrent également que le curé  ne recevait  plus de rétribution du gouvernement pour les services qu'il dispensait aux militaires, lorsque ceux-ci occupaient le fort Lennox (ils avaient quitté en 1870).

Les notables de la paroisse s'opposèrent farouchement à ce projet.  L'archevêque de Montréal, Mgr Paul Bruchési dut trancher. Il décida que l'église serait reconstruite près du chemin de fer.  Le groupe favorisant sa  construction près du Richelieu demanda alors à l'archevêque d'ériger une nouvelle paroisse, distincte de Saint-Valentin. Ainsi naquit Saint-Paul-de-l'Île-aux-Noix à l'automne 1898.

La première église de Saint-Paul-de-l'Île-aux-Noix fut construite en 1900-1901. Elle fut à son tour détruite par le feu en octobre 1940. L'église actuelle fut érigée en 1941 pour la somme de 30 550 $.

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